‘there is calm to be done’, a record which will give you cinematic visions of an unsure life but one which sees hope and a promise of calm in the distance.
listen with lights low and your heart open.

‘there is calm to be done’、不安な人生の遠くかなたに見える希望と平穏が約束されたような映画的風景を聴くものに与える作品となっている。
光を落とし、心を開いて、そして耳を傾けてみて。

dakota suite & quentin sirjacq

formed in 1996 in leeds after chris decides a poem he has written ‘would make a decent song’, the cassette finds its way to a record shop in leeds, it is also a fledgling label. dakota suite make three ep’s with the amazing richard formby for amos recordings, a local label in leeds set up just to release their music by now long time friend and occasional drummer elliot reuben.

despite no real management or booking agent the band manages to start getting worldwide press and some shows with people like mark eitzel and others.

from the outset the music is multi-layered, chris from a young age has been inspired by a diet of kiss, bill evans, lee morgan, david darling and arvo part. from the initial ep on the template is set, inspired graphically by the german label ECM, the artwork is stark and always features photography by chris’s wife, johanna, who also plays occasional clarinet. the music is hard to categorise and hard to market, but the band signs to the glitterhouse label and starts to make music without instructions. the debut record is followed by dakota suite’s first full instrumental work, ‘navigators yard’ which celebrated the deaths of several people close to chris and his own struggle with feelings of loss.

thus the pattern is set, dakota suite release records with singing and records with vast cinematic soundscapes, all of which sound like scenes from films. that is no accident, chris says that all the music he writes is a direct response to a specific scene or feeling in his life. chris is often quoted saying ‘I never pick up the guitar to consciously ‘write’ a song, I only ever pick it up because something inside me tells me if I don’t in response to a feeling I have or something I have seen, that I will go mad’. dakota suite is now chris hooson and the genius of david buxton creating music mainly alone in various houses with the help of a growing list of musicians they have come to know over the years.

dakota suite has now toured extensively in europe and japan despite a press agent or any management. the live shows can be demanding as chris explains that playing the songs live are very painful, re-awakening the emotions that caused the songs to be written, therefore live performances are sporadic and always an ‘event’ for chris.

in 2009 chris realised a lifetime ambition by making a record with his hero, david darling. ‘the end of trying’ was a reflection of a particularly difficult time in chris’s life and the pieces were written with the sole purpose of david accompanying them. the pieces were then remixed by people like machinefabriek, loscil, peter broderick, and emanuel errante. a real stellar list of ambient composers. dakota suite then worked with one of the remixers, emanuele errante on a series of pensive hymns for chris and johanna’s sister-in-law who died of cancer, ‘the north green down’ was a liturgy for her memory and inspired by a last walk with hannah in southwold, suffolk.

a show in bari, italy to promote ‘the end of trying’ rendered those songs live and also provided the occasion for chris to meet quentin sirjacq. the show was released as live document ‘valissa’ and led to a new record, ‘the side of her inexhaustible heart’. quentin is now almost a permanent part of the dakota suite ‘story’, like a lost brother feeling the same pain, quentin and chris set about making cinematic music together and will continue to do so, such is the power of the work together. the music of dakota suite has been used by many documentary and film makers, including notably films by justine malle and the film ‘albert nobbs’ by rodrigo garcía which was nominated for an oscar. chris has from an early stage wanted to make music for films, several songs have been used over the years but now chris has been asked to write for films specifically and hopes dakota suite will be able to make the transition into full film scoring.

‘there is calm to be done’ was recorded in paris in the summer of 2013 in a studio under a busy metro station, sometimes you hear trains coming and going in the music itself. the songs by chris are the most uplifting songs he has every written, in an attempt to write a suite of love songs for his wife, johanna. the pieces are augmented by sparse instrumentals by chris, quentin and david. all the songs are small windows into how these men see and feel the world, as if from a distance, and cautiously. the song, ‘committing to uncertainty’ is a song which is designed to give the listener a sense of the inner emotional pain and experience of chris & quentin and how that ‘sounds’ internally when they are going through these times. there is also a cover song, ‘dronning maud land’ which is a special song for chris. written by nick kelly of the band ‘the fat lady sings’, this song with it’s opening line ‘I seem to have grown myself a pair of old mans hands’ was a pivotal moment for chris and at a young age made him want to express his inner turmoil through music. instruments played by chris, quentin, david and a brass section. a real ‘jazz’ etiquette in the recording and masterfully mixed by david. the record was mastered in tokyo by hiroshi iguchi and even though previous records have been mastered at abbey road and by people like nils frahm the band thinks this is the best mastered record they have heard in their career to date.

1996年、イギリス・リーズにて結成。Chrisが書いた詩は素敵な歌になるであろうと決意し、そのカセットを地元リーズのレコード・ショップ兼レーベルに持参したのが始まりであった。リーズのレーベルAmos RecordingsのRichard Formbyの協力により、現在でも親交のあるドラマーのElliot Reubenと共にdakota suiteとしてEPを3枚リリースすることが出来た。専属のマネージャーやエージェントを付けず、自ら世界に名前を広めるために、Mark Eitzel等と共に公演するようになった。
Chrisは幼少の頃からKiss、Bill Evans、Lee Morgan、David Darling、そしてArvo Part等の音楽から刺激を受け、これらの要素が彼の音の原型となっている。視覚面ではドイツのレーベルECMよりインスピレーションを受け、アートワークは常にクラリネットも演奏するChrisの妻Johannaの写真を用いる等、最初のEPからテンプレートは既に完成されている。彼らの音楽は既存の形式から逸脱していて、決して商業的とは言えないが、Glitterhouseレーベルと契約を交わすことができ、自由に音楽を制作出来る環境を与えられた。dakota suiteのデビュー作’Navigators Yard’は、全インストラメンタル楽曲で構成されていて、Chrisと親しかった亡き人々のために捧げられた、悲壮感を表現した作品である。

このようにしてdakota suiteの作風が構築され、音楽にはいつも歌と映画の場面に出てきそうな広大な音風景が共存している。Chrisの作る音楽には、いつも自分の人生で起きたある事象に対する感情や想いが込められている。自分が観たもの感じたものに対して気が狂いそうになる時だけにしかギターを手に取ることはない、とChrisはしばしば発言することもある。Chris Hoosonと天才David Buxtonの二人から成るdakota suiteは、基本的に過去数年に知り合った音楽家の様々な家で楽曲制作をすることが多い。

dakota suiteは大規模なヨーロッパや日本ツアーをエージェントやマネージャーなし行っている。ライブでの演奏は常に音楽を書いているときの心情が思い起こされるので、とても心が痛み辛いときもある。そのためライブで演奏すること事態が一つの大きな出来事なのだと、Chrisは説明する。

2009年、Chrisは長年の願望であった、憧れのDavid Darlingとの共作が実現する事が出来た。‘The End of Trying’は、Chrisの人生で困難に直面した時のことを色濃く反映した作品であり、音楽はDavidと共に作られた。これらの楽曲は後にMachinefabriek、Loscil、Peter Broderick、Emanuel Errante等の、傑出したアンビエント作曲家達によって再構築された。後に、ダコタ・スイートはその一人Emanuele Erranteと共に、癌でこの世を去ったChrisとJohannaの義理姉のために哀愁を帯びた讃歌集を制作した。‘the north green down’はサフォーク州・サウスウォールドで彼女がJohannaと最後に散歩をした出来事にインスピレーションを受けて書かれたものである。

イタリア・バーリでの‘the end of trying’のライブがきっかけで、Quentin SirjacqとChrisが会う事ができた。この時の演奏はライブアルバム‘valissa’としてリリースされ、続く新作‘the side of her inexhaustible heart’もリリースされた。現在Quentinはdakota suiteという物語には欠かせない存在になりつつある。痛みを分かり合える、引き合わされた兄弟のように、QuentinとChrisは映画のような音楽を一緒に今後も制作していくであろう。Chrisは初期の段階から映画音楽の制作に興味を持ち、ここ数年の間、Justine Malleの映画のほか、オスカーにもノミネートされたRodrigo García監督の「Albert Nobbs（邦題：アルバート氏の人生）」等、多くのドキュメンタリーや映像作家にも使用されている。そして今では、Chrisに映画音楽の依頼が来るようになり、dakota suiteが映画の全音楽を作る時期が来る事を望んでいる。

‘there is calm to be done’は2013年夏、パリのメトロ駅地下にあるスタジオでレコーディングされたため、地下鉄が行き来する音が楽曲に交ざって聴こえてくる。Chrisが書いた妻に宛てたラブソングは、いままでになく昂揚感のある歌に仕上がっている。そしてChris、Quentin、Davidが奏でる楽器は音楽に深みを持たせている。全ての楽曲は、彼らの世界観を少し離れた場所から慎重に観る事の出来る小さな窓となっている。‘committing to uncertainty’は、聴く者にもChrisとQuentinの感情的な痛みを共有するために書かれてある。カバー曲‘dronning maud land’は、バンド‘The Fat Lady Sings’のNick Kellyが書いた歌の冒頭部分‘I seem to have grown myself a pair of old mans hands’は、特に思い入れがあり、若い頃のChrisに精神的動揺を音楽で表現したいと気付かせてくれた、極めて重要な歌詞である。Chris、Quentin、Davidがそれぞれ奏でる音や金管楽器が作り出すジャズ的趣向の音楽は、Davidによって録音され見事にミキシングされた。今までの作品はAbbey RoadでNils Frahm等によってマスタリングされていたが、今回のマスタリングは東京で井口寛が担当し、いままでにない素晴らしい仕上がりになった。

translated by Ichiro Nagasawa